更新日期:2007/05/10 22:34 記者:柯勝雄 

用多高的溫度,可以把螃蟹煮熟端上桌?也許您會說100度。但您可能不知道,在宜蘭外海的龜山島海底,卻有一批生活在116度高溫和毒硫磺環境的螃蟹,中研院研究員鄭明修,花了30年的工夫,揭開了「硫磺怪方蟹」的神秘面紗,論文不但登上國際權威「Nature」自然期刊,還獲得日本生態學界的最高肯定。

這是龜山島海域正在噴發的硫磺熱湧泉,一個個往上頭竄的泡泡,溫度都高達攝氏116度,即使在海底,光用看的,也能感受到周圍的高溫,但難以想像的是,這裡竟然是一群螃蟹的棲息地。

中研院研究員鄭明修:「噴出的硫磺還有它裡面的氣體,是滿毒的,可以看到硫磺是99.5%的純度,加上很多硫化氫上來,溫度最高的地方還有100多度。」

發現這群海底怪客的,是中研院研究員鄭明修,鑽研台灣海洋30年,這褐色又帶點灰白的螃蟹,就叫「硫磺怪方蟹」,身長只有3公分,活在PH值1.75的強酸環境中,牠們沒有天敵,也不具攻擊性。鄭明修:「噴上來的(硫磺),會殺死路過的浮游生物,掉下來變成牠的食物。」

2004年,鄭明修發表硫磺怪方蟹食性生態論文,得到國際權威期刊Nature採用,今年更獲得日本最具聲望的「生態學琵琶湖獎」肯定,2年來,他持續研究,這群怪客生存海底的秘密,即將揭開。

怪方蟹專家鄭明修 奪日琵琶湖獎
 
【聯合報/記者李名揚/台北報導】 2007.05.11 04:22 am   
 
海底熱泉噴出口附近高溫、酸性環境會有螃蟹存活?有,是硫磺怪方蟹。發現這種怪方蟹的中央研究院生物多樣性中心研究員鄭明修,最近獲頒日本「生態學琵琶湖獎」,這個獎項被視為生態學界至高榮譽。


潛水是鄭明修的最愛,也讓他的海洋生態研究更為豐富。
鄭明修/提供

硫磺怪方蟹 活在116度
鄭明修/提供

鄭明修二○○四年發表在龜山島發現的世界新種「硫磺怪方蟹」論文,登上「自然」期刊。這種成蟹體長約三公分的螃蟹,生長在龜山島旁的硫磺噴口、水深約十五公尺處;他特別強調不是存活在超過攝氏一百度的噴泉口,而是噴口旁邊的石頭縫中,溫度也高,約在攝氏卅度,而且水質酸性極高,一般生物無法存活。

鄭明修發現,硫磺怪方蟹的食物來源,是被噴泉噴出的高熱及強酸海水殺死的浮游生物;他說,從前科學界都以為生命可能來自深海熱泉的無氧環境,但他的發現,卻可推論生命可能來自於淺海,因此受到世界矚目。

不過鄭明修這次得獎不是因為這篇論文,而是肯定他卅年來長期研究台灣海洋生態,以及近年積極推動設立海洋保護區。鄭明修的老師、前中研院動物所所長張崑雄說,生態學琵琶湖獎每年表揚一名日本人和一名日本以外人士,獎金五百萬日圓。

鄭明修昨天致詞仍不忘呼籲各界重視台灣西部海岸水泥化、墾丁的過度開發等生態問題;他指出,許多潛水愛好者為了看某些珍奇物種,花大把鈔票到澳洲、馬來西亞等地潛水,賺進幾百萬美元外匯,但在台灣,可能一下就被獵殺、吃掉,把這些東西吃完,寶藏也完了,台灣一定要加強生態教育。

【2007/05/11 聯合報】
 
鄭明修博士獲日本「生態學琵琶湖獎」。
記者王忠明/攝影




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